现代科技提供了刷新大河数据的手段

说到重测世界大河想法的由来，刘少创说，那是在测过长江之后，自然而然地产生的。

刘少创认为一条大河的准确长度是由河流的源头的位置、河流的入海口的位置、进行河流长度量测时依据的数据源和长度量测技术决定的。大河源头的确定并无公认的标准，目前一般采用“河源唯长”的准则来确定河源，这就是在河流的整个流域中选定最长而且一年四季都有水的支流对应的源头为正源。虽然目前大河的源头都在不同的时期，按照不同的标准确定下来，但就河流的长度量测，应该从最长的支流对应源头量起；作为河流终点的入海口则定义为河口两岸外侧切线与河流的中心线的交点。河流长度量测理想的数据源是大比例尺地形图。但是大比例尺地形图属于保密资料，至今仍无法从市场上得到。另外，很多大河流经的很多区域至今还没有大比例尺地形图，河长量测只能在中小比例尺的地形图上进行。由于中小比例尺地形图制作过程中进行了地图综合处理，这就造成了同一河段的长度随着地图比例尺的减小而缩短。在无法得到大比例尺地形图的情况下，高分辨率遥感影像是全球大河长度量测最为理想的数据源。过去河流长度量测主要依靠的是曲线尺，计算机出现后，河流的长度量测则使用数字化仪等，但是在精度和可靠性方面仍存在着很大问题。具有长度量测功能的遥感图像处理系统是利用遥感影像进行河流长度量测的有效工具。

上世纪70~80年代，航天技术大量用于获取地球的地理信息。美国陆地资源卫星逐渐达到了15米到30米的分辨率。精确度最高的商业卫星——快鸟卫星已达到0．61米的分辨率。

刘少创感悟到，进入信息时代以后，人类科技事业发生极大飞跃，覆盖全球的高分辨率遥感影像已被广泛应用，现在应该是刷新大河数据，结束人类数万年来依河生存却不了解河源所在的历史的时候了。

刘少创当年赴澜沧江考察前看望了学界前辈黄秉维。黄秉维语重心长地说：“你把遥感技术和考察源头结合起来，把澜沧江搞下来，其他河流也可以参照这个经验。这种工作越早做越好。”

此其时矣！那就干吧。继1999年重测澜沧江、2000年重测长江之后，刘少创走向世界大河。他说，重测大河的技术含量并不是很高，只是运用了已经相当普及的现代科学技术。关键是大河应该重测，这件事本身很重要。

寻找那面光洁的峭壁

2005年在亚马孙河源头是刘少创高原反应最重的一次。4月份，刘少创和中央电视台制片人张虹、摄像师杨继光前往秘鲁，寻找亚马孙河源头。

“上得太快！”刘少创说。头天飞机在濒临太平洋的首都利马落地，基本在海平线，马上转飞阿雷帕基。当天晚些时候乘车进入科尔卡大峡谷中的一个镇，海拔4000多米。第二天进入亚马孙河源头区5000多米。当地1名司机3名向导加中国人共7人。当夜宿营，搭了4个帐篷。第三天早上，刘少创头昏脑涨，无力起身。这在他的野外考察中是第一次。张虹好心劝说：“老刘，量力而行。……还有下一次。”刘少创心想：下一次？那这次干吗来了？

没食欲，刘少创好歹吃了几块巧克力。7个人离开营地，拄着登山杖开始在乱石中跋涉。

早先，人们认为亚马孙河的源头在马拉尼翁。后来美国探险家认为在奈瓦多密斯密的雪山上。上世纪90年代美国国家地理学会组织22人到达亚马孙河源头区，确定了亚马孙河的源头。2001年6月号的《美国国家地理》杂志载文说：“在奈瓦多密斯密这个地方，有一块水晶般的岩壁，上面流下了亚马孙河的第一滴水。”

近3个小时后，7人来到这块灰色岩壁下。向导说：“到了。”四周杂草丛生，有积雪冰块。远处有白头冰峰，近处有一座1米高的木十字架。当地印第安语“奈瓦多”是冰雪覆盖的山，“密斯密”则是这个地方的具体名称。那座被描绘为“水晶般的”岩壁大约十几米高，石壁下面还是乱石。岩缝中喷出一股比自来水大的水流，地理坐标为西经71°41′36″，南纬15°30′13″，高程5189米。水流跌进乱石丛，成为小溪。在向坡下流淌途中，又汇集了几股散乱的小水流。可以想见，这水流辗转进入巴西之后，又广纳百川，孕育了地球上最大的雨林，养育了印加文明，最终注入大西洋。全长6575公里。刘少创肃然起敬，忍着头疼感慨道：“这就是世界径流量最大的亚马孙河的滥觞之地！”

观察、定位、拍照，吃几块巧克力，喝几口冰凉的亚马孙河源头之水，共逗留一小时。下山一颠，刘少创又把补充的那点巧克力吐出来了。

布隆迪和卢旺达都说尼罗河源头在自己境内

尼罗河源头的争议时间也不短。不少人认为尼罗河源头在布隆迪。布隆迪当地人更是坚持此说。此外还有说在乌干达的维多利亚湖的湖口和埃塞俄比亚的塔那湖的湖口的。

刘少创首先到尼罗河在布隆迪的源头，一根在山脚下的铁管里流出了涓涓细流，小山的顶上是一座约4米高的小金字塔，金字塔上的铭文注明这里就是尼罗河的源头。

刘少创转而来到卢旺达首都基加利。找到为他发邀请函的中国使馆商务参赞房志民先生。房参赞兴奋地说：“我接待的大多是搞商务、干基建项目的人，很少遇到科研人员。”当即安排刘少创在商务处客房住下，并关照可以在食堂吃饭。当天中国华为公司的几个技术人员热情地陪同刘少创到了位于卢旺达的一个源头。此地路标有“尼罗河源头”字样。刘少创现场核对，发现这里不是尼罗河最远的源头。

这种事，古今中外看来都差不多。立标记、凿石碑、建金字塔，不一而足。反映出人们关于大河源头的看法多样，纷争不断。

和许多测量者一样，刘少创不仅深知大河源头数据众多，而且被正源认定标准困扰。标准是成套的，内容多种多样。不论哪一套标准，首先考虑的是长度（“河源唯长”）和水量（“水量唯大”）这两项标准。此外还有一些因素被经常考虑在内，如：流向，指水源与主河流向的关系，看是否顺直；历史上的传统认识；河流发育史和河谷形态；河源类型特征等等。上述成套标准主次关系也不一致。也就是说在不同的考察者那里，长度和流量是确定正源的重要标准，但不一定是首要标准。在确定正源的标准上，国际上也没能“整齐划一”。

回过头来再举长江的例子，长江水利委员会的研究人员对地学界各学科的专家参与长江源头考察表示由衷的欢迎。长江水利委员会水文局罗钟毓先生在给刘少创的电传中写道：“长江江源区河流众多，呈扇状分布，按照河流长度、走向、流域面积和水量大小等原则确定沱沱河为长江正源，楚玛尔河为长江北源，当曲为长江南源。正源沱沱河地理位置居三河之中，流向较为顺直，当曲水量较丰，流域面积与长度为三河之首，位置偏南。”即也认为当曲源远水大。但考虑流向，仍以沱沱河为正源。实际上，多少采用了“多源说”的方式。“多源说”，是在河源区情况复杂，意见纷呈时，采取最长源头、最高源头、流向顺直的源头，传统习惯源头和正源等不同概念分列的方式解决河源认识问题。

杨联康研究员也认为确定河源的主要标准是河长，但不妨稍做变通。他以沱沱河作为正源，还有另一种考虑——河源类型。他认为沱沱河在长度与当曲相差无几的情况下，其源头区姜古迪如雪山顶峰海拔6543米，更能体现长江发源于全球最高的高原——青藏高原、属冰川型补给以及为世界最高的大江之源等特点，故应维持。他建议：“在中小学教材与大众媒体中，长江江源仍应采用唐古拉山主峰海拔6621米的各拉丹冬雪山。在学术界则应充分注意长江江源类型与其属全球最高的大江之源的特点，继续以各拉丹冬雪山西南海拔6543米的姜古迪如雪山顶峰为长江正源起点，维持其雪山冰川形象。与此同时，可标明当曲与沱沱河的长度比较结果，如当曲长于沱沱河，可称当曲为长江最远江源。”

连苏丹都以清尼罗河和白尼罗河在喀土穆相汇而自豪，那卢旺达和布隆迪都希望伟大的尼罗河发源于本国，自然纷争难解。刘少创自重测大河之始，就明白正源之争的复杂。学术界、河流主管部门、不同国家政府，都有各自的理由。而自己是自然科学工作者，责任是查清大河源头区的数据。让别人去切磋正源之说好了，刘少创只管找出河长数据。不尚争论，只求事实。

刘少创再次求助于房志民参赞，想收集一些源区的大比例尺地图。房参赞建议他去找卢旺达政府的地矿部或国土资源部部长。当地中国人还真热情，中国路桥集团在当地承建工程的总经理任鸿鹏先生陪刘少创到了卢旺达政府的一位部长办公室。部长开明豪爽，听清来意后，毫无保留地派一个叫卡巴利萨的年轻人协助刘少创寻找尼罗河源头。卡巴利萨的工作就是建立尼罗河源区的水系地理信息系统。由于部长派人介入，刘少创寻找尼罗河源头成了当地政府的工作。

卡巴利萨穿一件横格T恤，会讲英语。他问刘少创：“你认为尼罗河源头在哪儿？”

刘少创回答：“卢旺达。”

“你怎么知道？”

“我在中国量算过卫星图像和大比例尺地图。”

卡巴利萨大喜：“咱们一起干吧！”

到卢旺达的第4天，刘少创租车和卡巴利萨前往尼罗河源头区，就在基加利附近。下车进河源杂木林，又临时聘请一位路过的卢旺达人帮忙背仪器。

河源区杳无人迹。行走1小时后，到达一片湿地。从这片沼泽边流出很小的一股水。刘少创按工作程序验证、拍照。对卫星图像的结果做了微量修正。此地地理坐标为东经29°21′30″，南纬2°19′35″，高程2539米。河长量算结果为7088公里。

刘少创意识到自己站在孕育了古埃及文明的世界第一长河的源头。诗情画意地激动了一番之后，他感到这里是他在诸大河源头见到的水量最小的源头。

扛仪器的小伙子饶有兴味地看刘少创工作。刘少创问他，知道这里是什么地方吗？

通过卡巴利萨的翻译，小伙子带着某种幸福感悠然答道：“知道。这是尼罗河源头。”

人类应刷新对自身赖以生存的环境的认识

2003年，刘少创重测中国新疆的额尔齐斯河。其下游鄂毕河是唯一流入北冰洋又发源于中国的河流。河源座标为，东经 89°58′17″，北纬47°52′32″，高程2916 米。河长量算结果为5525公里。

同年10月赴蒙古共和国重测黑龙江和叶尼塞河。黑龙江发源于蒙古东部的肯特山脉南侧，东经109°10′30″，北纬48°47′07″，高程2016米。河长量算结果为S498公里。叶尼塞河发源于蒙古西部，上游为伊德尔河，东经97°58′25″，北纬47° 54′38″，高程2711 米。

同年11月赴美国重测密西西比河。密西西比河—密苏里河发源于美国西北部，上游为Hell Roaring Creek，西经111° 32′54″，北纬44°32′18″，高程2692 米。

2005年4月赴秘鲁重测亚马孙河。

同年8~9月赴布隆迪和卢旺达重测尼罗河，赴赞比亚重测刚果河。刚果河（扎伊尔河）发源于赞比亚的东部，上游为谦比西河。东经31°07′58″，南纬9°22′04″，高程1580米。

按刘少创重测结果的数据比对，尼罗河长于亚马孙河，为世界第一长河。

按刘少创重测的结果，黑龙江大大长出以往公布的数据，应列入世界5000公里以上大河。

河流是人类的母亲，是世界文明的发源地。对大河源头的探寻考察，对河流长度的测定，向来是世界各国极为重视的问题。它对人类认识自己的生存环境及规划未来发展，有着重要意义。

那么山脉和山峰的高程数据呢？上世纪70年代后，中国登山界和科学界将珠穆朗玛峰传统数据——海拔8882米刷新为8848米。并将于今年再次重测珠峰，并公布了珠峰的最新高度为8844.43米。如果利用现代科技手段重测14座8000米以上高峰，会得到什么结果呢？14座耸入云霄的雪峰，其高程排序是否会因此有所改变呢？

14世纪的地理大发现之后，人类开始重新认识地球，修正以往的数据，监测地球的变化。世界各国国土面积数据的刷新将使人们重新认识自己国家的幅员版图。尤其是全球性气候变暖已持续多年，掌握地球陆地的实际面积的增减、陆地与海洋的比例，对人类今后的生存发展有着直接影响。这些工作，今天已经具备了实施条件。

曾任美国副总统的戈尔在上世纪90年代倡导建立全球地理信息系统。这一人类共享的家园环境的庞大数据系统，必须由各国各地共同建立。这需要制定有效的管理办法、统一的技术标准；需要对技术手段作出规定；需要找到数据提送的审核办法；需要各国各地的科学机构和政府来探讨协商；需要所有关心地球环境的人的共同参与。

在网络时代，人们应该有通畅的渠道随时获知关于地球的最新信息。